Skal du tilbringe noen dager i Filippinenes hovedstad Manila? Her får du en stor guide til områder og attraksjoner.
Manila er en stereotypisk asiatisk hovedstad. Forurensningen legger seg som en ruglete hinne over huden, halsen blir sår av all eksosen og stanken av piss og kokt søppel treffer nesa som en slegge.
Fattigdommen gjennomsyrer byen, men uten å være for påtrengende i form av slitsomme tiggere med gråtende babyer på hjørnet. Den bare er der. Overalt. Mennesker og hunder sover på fortauene. Barbente barn leker i gatene med steiner og pinner. Noen heldige har tak over hodet, i en liten matvogn eller tuk-tuk som rommer hele livsverket deres.
Slumområdene ligger ikke i utkanten av byen, men innimellom de «ordentlige» områdene. I Manila blinker blikktakene i sola om kapp med de skinnende hotellfasadene.
Det gjelder å finne frem til de rolige oasene. Og de finnes, blant annet i parker, langs «strandpromenaden», på sjarmerende kafeer over gateplan og kule mikrobryggerier i rolige bakgater.
Hvis du skal til Manila, og lurer på hvor du skal bo eller bevege deg, har vi laget en oversikt over de viktigste områdene og attraksjonene her.
Gamlebyen – Intramuros
Intramuros er den historiske gamlebyen i Manila. Her ser du et tydelig avtrykk etter kolonitiden da spanske erobrere satte sitt preg på Filippinene.
Noen høydepunkter er Fort Santiago, Manila-katedralen og San Agustin-kirken.
Intramuros har også mange gode restauranter og kafeer.
Vi har laget en egen guide til Intramuros som tar for seg de viktigste severdighetene og noen anbefalte spisesteder.
Chinatown – Binondo
Binondo i Manila er verdens eldste Chinatown. Området ble etablert i 1594 av spanske erobrere, som trengte en plass hvor de katolske kineserne kunne bo.
Her får du virkelig den autentiske opplevelsen. Vi så ikke mange andre turister her, og det var litt vanskelig å finne frem i gatene som myldrer av mennesker, rickshaws og jeepneys døgnet rundt.
Hvis du vil utforske maten, lønner det seg nok å delta på en organisert tur i stedet for å rote rundt på egen hånd. Vi rakk ikke det denne gangen.
Attraksjoner i Binondo:
Binondo Church
Binondo Church er bygget i grå murstein og har rødoransje detaljer. Utenfor består deler av inngangspartiet av gamle kinesiske gravsteiner, akkurat som mange gater i Binondo – noen av dem bærer fortsatt sine opprinnelige innskrifter.
KNUTEPUNKT: Binondo Church ruver midt på Plaza San Lorenzo Ruiz, som er en av de travleste punktene i hele byen.
Jones Bridge
Jones Bridge går over elven Pasig og forbinder Intramuros med Binondo.
New Binondo Chinatown Arch markerer den formelle inngangen til Binondo, og ligger ved Jones Bridge. Denne buen ble bygget i 2015, og er den største av sitt slag i verden.
Den gamle buen ligger rundt hundre meter unna. Den er inngravert med «Filipino-Chinese Friendship Arch».
Yuchengco Plaza
Yuchengo Plaza er et fint område rett ved Jones bridge, som nylig har blitt renovert. Her finner du mange art deco bygninger og shoppinggaten Escolta street.
Manila Baywalk og Dolomite Beach
Manila Baywalk er en strekning på 1,5 kilometer med fargerike steinheller, gangveier, sykkelstier, trær og parkområde.
Langs denne strekningen ligger også kontroversielle Dolomite Beach.
Før årtusenskiftet var Manila Bay en søppelhaug, sterkt preget av forurensning fra byen og forsøpling fra elvene. Det ble satt i gang et opprydningsprosjekt, hvor den første fasen ble fullført i 2002. Da åpnet Manila Baywalk med en rekke restauranter og barer. Etter at mange klagde på bråket fra barene, ble det stengt ned i 2007, og området begynte å forfalle igjen.
Det ble satt i gang et nytt oppryddningsprosjekt som varte i over ti år. Et av tiltakene var en kunstig strand laget av knust dolomitt (et mineral som består av kalsium-magnesium-karbonat) fra Alcoy på Cebu.
Stranden åpnet i 2020, men mange var kritiske.
Var det egentlig bare et dårlig forsøk på å «gjemme» den alvorlige forurensningen? Er dolomitt skadelig for miljøet? Hva med mennesker som puster det inn?
Etter flere runder med stengning, diskusjoner, rehabilitering og testing, ble stranden erklært trygg og åpnet igjen i 2022.
Kan man svømme på Dolomite Beach?
Vannkvaliteten testes ukentlig, og er fortsatt ikke god nok for svømming eller vannsport.
De nyeste målingene viser i gjennomsnitt 1185 MPN/100 ml, og for å kunne bade trygt må det være på 100 MPN/100 ml.
Men med tanke på at det i 2019 var et gjennomsnitt på over 30 000 000 MPN/100 ml, må man kunne si at det går fremover?
Stranden ligger langs Roxas Boulevard og er gratis.
Manila Ocean Park
Fortsett langs Roxas Boulevard, og du kommer til akvariet Manila Ocean Park.
Det er ganske stort og delt opp i flere områder, og passer perfekt hvis du reiser med barn (eller bare synes akvarium er morsomt, som oss).
Park Rizal
Langs Roxas Boulevard finner du også Rizal Park, også kjent som Luneta Park.
Dette er en deilig grønn og rolig flekk midt i Manila, som er veldig populær blant både turister og lokale.
Navnet kommer av at landets nasjonalhelt, Dr. Jose Rizal, ble henrettet nettopp her.
Noen høydepunkter er Rizal-monumentet, fontenen som spruter vann i takt med musikk, og Chinese Garden.
BGC – Bonifacio Global City
Bonifacio Global City, som ofte forkortes til BGC, er helt klart et av Manilas finere områder. Her ligger det internasjonale skoler, bevoktede boligområder, luksushoteller og pastellfargede bygninger.
Her er det en mer rolig og avslappet stemning, og prisnivået er også mer «vestlig».
Bonifacio High Street er en bilfri shoppinggate med internasjonale butikker, restauranter og barer.
I dette området ligger også det fascinerende kjøpesenteret Venice Grand Canal Mall, som er konstruert for å ligne på Venezia. Du kan til og med få deg en gondoltur i «kanalen»!
Transport i Manila
Vi er vanligvis glad i kollektivtransport, men i Manila står det svært dårlig til på dette området. Det går noen metrolinjer og busser, men det er vanskelig å finne ut av, tar lang tid og byen preges av kontinuerlig trafikkork.
Vi brukte mye taxi og Grab, som er en app-basert tjeneste (à la Uber).
Andre alternativer:
Jeepneys: Ser morsomt ut, men vi fant ikke ut av systemet.
Tricycle: Morsomt, men ikke så komfortabelt.
Hvor mange dager trenger jeg i Manila?
Manila har ikke veldig mange store attraksjoner, så det holder med 2-3 dager med mindre du er veldig glad i storbykaos.
Er det trygt i Manila?
Er det trygt i Manila?
Manila er preget av fattigdom, slum og kriminalitet, og det er dessverre en del lommetyveri og ran.
Men i de områdene hvor det er mye turister, er det også mye politi. Vi følte oss trygge og opplevde ingenting ubehagelig i Manila.
Bruk fornuft og ta alltid normale forholdsregler (som gjelder for de fleste storbyer):
- Unngå områder med spesielt mye fattigdom
- Legg igjen Gucci-vesken og Rolex-klokken hjemme
- Unngå mørke smug og bakgater så godt det lar seg gjøre
- Ikke rav rundt sørpe full
- Ikke legg fra deg verdisaker som mobiltelefon og lommebok på bordet, eller la den stikke ut av baklommen
- Pass på at vesken/sekken er lukket, bruk gjerne en veske som går på tvers over skulderen
Trygge områder:
Makati, Malate, Intramuros, Manila Baywalk, Rizal Park og BGC-området.
I disse områdene må du fortsatt være oppmerksom på lommetyver. I Makati og Malate vil du også se uteliggere, tiggere og prostituerte om kvelden, men vi opplevde dem ikke som påtrengende.
Hvis du helst vil unngå dette helt, bør du velge BGC-området (eller kanskje bare droppe Manila).
Unngå disse områdene:
Tondo, Navotas, Quiapo, Floodway, Baseco
