Istanbul er et herlig sammensurium av historie, kultur og sanseopplevelser. Men hvor starter man? Hvis det er første gang du besøker Istanbul, anbefaler vi å starte med disse seks områdene.
Istanbul kan virke overveldende første gang. Byen har tross alt 15 millioner innbyggere fordelt på en rekke forskjellige områder med hvert sitt særpreg. Fra antikke underverk og overdådige palasser til basarer og kafeer i skjulte bakgater – her har vi forsøkt å plukke ut våre topp seks områder du må få med deg i Istanbul.
1. Sultanahmet – Historiske Istanbul
Sultanahmet er gamlebyen i Istanbul, og proppfull av atmosfære og historie. Her finner du mange av byens mest ikoniske landemerker, som Den blå moské, Hagia Sophia, Tokapi-palasset og Basilika-sisternen.
Attraksjonene ligger ganske tett, så det er mulig å få med seg mye på en dag hvis man planlegger godt. Men det kan bli litt overveldende, så vi anbefaler å sette av et par dager til å utforske gamlebyen i Istanbul.
2. Grand Bazaar og Spice Bazaar – Shop till you drop
Hvis du liker å shoppe, har du kommet til riktig by. Hele strøket fra havneområdet Eminönü opp til Grand Bazaar er egentlig et stort marked hvor det blafrer i fargerike klær og glitrer i lykkeamuletter og falske Gucci-vesker.
Hvis du starter fra havna, kommer du først til krydderbasaren, som også kalles «Den egyptiske basar», hvor du finner alt av krydder, søtsaker, tørket frukt, urter og te.
Inne i Grand Bazaar fortsetter eksplosjonen av lukter, lyder og farger. Dette er et av verdens største og eldste innendørs markeder, hvor du finner over 4000 butikker med alt fra håndlagde tepper, smykker, juggel, mat og og suvenirer.
Basaren ble bygget på midten av 1400-tallet og var opprinnelig av tre, men er nå av stein.
3. Balat/Fener – Istanbuls kreative strøk
Balat og Fener er to bydeler som ligger ved siden av hverandre. Her klamrer pastellrosa og sitrongule hus seg fast oppover bratte bakker, overlesset av grønne planter.
Dette har vært hjemmet til mange forskjellige etniske grupper opp gjennom tidene, noe som gjenspeiles i arkitekturen. Samtidig har området en bohemsk og urban stemning med koselige kafeer og spisesteder.
Arkitektur som er verdt å få med seg, er den jødiske synagogen Ahrida, den gresk-ortodokse skolen Phanar Greek Orthodox College og den bulgarske kirken St. Stephens Orthodox Church som er den eneste gjenværende ortodokse kirken i verden som er laget av støpejern.
Du finner kul graffiti, urban kunst og fargerike hus med snirklete detaljer på hvert gatehjørne, men spesielt i gatene Kiremit og Merdivenlig.
Den beste maten finner du i gatene Vodina og Yıldırım.
4. Gå fra Taksim Square til Galata Tower
Dette er en veldig fin rute hvor du får med deg litt av moderne Istanbul.
Vi startet på Taksim Square, hvor det ligger en moské og et monument midt på plassen.
Deretter fortsatte vi ned İstiklal Street, som er en travel handlegate med butikker for deg som foretrekker shopping i litt mer organiserte former enn på markedene og basarene.
Her er det også mange koselige sidegater med passasjer, restauranter og kafeer.
Etter hvert kommer du til Galata-tårnet, som er et av Istanbuls mest berømte landemerker. Tårnet ble bygget av venetianere i 1348, og du kan klatre opp i det for utsikt over byen (30 Euro per person i 2024).
Hvis du fortsetter litt videre, kommer du til de kule og Insta-vennlige Kamondo-trappene. Trappene i Art Nouveau-stil ble bygget av den velstående jødiske Kamondo-familien for at barna deres skulle komme raskere frem til skolen.
5. Graffiti, paraplygate og hippe barer i Karaköy
Karaköy er en av Istanbuls eldste nabolag. I dag er det også et av Istanbuls hippeste nabolag, og tar opp kampen med Balat om å være byens mest fargerike strøk.
I gaten Hoca Tahsin finner du en kjempekul paraply-gate og masse stilig graffiti. Her ligger det også mange kule kunstgallerier og kafeer hvor man kan sitte i timevis å nyte den herlige stemningen mens man nipper til tyrkisk te eller et glass vin.
Vi fortsatte videre ned til havneområdet ved Galata-broen, hvor vi hadde turens kulinariske høydepunkt: En fiskesandwich (balik ekmek) fra Mario the Fisherman. Hvis du bare skal teste ut én street food i Istanbul, må det være denne!
Les mer om mat i Istanbul.
6. Ta fergen til Kadiköy på den asiatiske siden
Hvis du vil få med deg litt av den asiatiske siden også, kan du ta fergen over Bosporos-stredet til Kadiköy.
Her er det ikke så mange store attraksjoner, men desto mer sjarm. Vi opplevde at det var en mer avslappet og lokal atmosfære her enn i turistområdene på den europeiske siden, og det gjenspeiles også litt i prisnivået.
Kadiköy er også kjent for sin alternative kunst- og musikkscene, med mange små konsertlokaler og live-opptredener som gir nabolaget en ung og kreativ vibe.
I og rundt den pulserende gaten Serasker Caddesi finner du butikker som selger alt fra dagens mote til bøker, LP-er, CD-er og til og med kasetter.
Kadiköy har også veldig mye god autentisk mat å by på, både tyrkisk, asiatisk og internasjonal. I tillegg er det massevis av kule barer og kaféer. Vi var bare her på dagstur, men har hørt at det er en elektrisk stemning her om kvelden.
Det går ferge til Kadiköy fra Karaköy eller Eminou på den europeiske siden. Her får du en fantastisk utsikt over Istanbul med på kjøpet.
Hvor bør du bo i Istanbul?
Vi bodde i Fatih, et større område som blant annet inkluderer Sultanahmet og Tokapi. Vi bodde litt utenfor de største attraksjonene, hvor det var rimeligere hoteller å finne. I hele dette området er det veldig mange restauranter og gode transportmuligheter.
Ellers er alle områdene nevnt i dette innlegget gode alternativer.
Beyoğlu. er et annet populært og litt mer «upscale» område.
Hvor mange dager i Istanbul?
Istanbul er en stor by med veldig mange attraksjoner. Vi anbefaler minst 4 dager for å få med seg det viktigste, og 1 uke hvis du vil ha litt ekstra tid til å nyte all den nydelige maten og gode stemningen.
