Havnebyen Alexandria er proppfull av historie, kultur og yrende liv. Men byen er ikke for alle.
Mange som reiser til Egypt, drar direkte til pyramidene eller et av strandparadisene Sharm el Sheik eller Hurghada. De hopper glatt over den legendariske havnebyen ved Middelhavet som har vært en korsvei for kulturer i tusenvis av år.
Alexandria ble grunnlagt av Aleksander den store i 331 f.Kr., og er i dag Egypts nest største by etter Kairo. Byen spilte en viktig rolle som hovedstad i Ptolemeer-dynastiet, og var en av de viktigste byene i Romerriket.
Er det verdt å tilbringe noen dager i Alexandria? Les videre og avgjør selv.
Bør jeg reise til Alexandria i Egypt?
Alexandria var en av verdens viktigste knutepunkt for handel. Her lå også verdens største bibliotek, og verdens største fyrtårn som var et av verdens syv underverker. Selv om ingen av disse konstruksjonene fortsatt står, har byen veldig mange spennende attraksjoner. Her finner du også alt fra veldig billig gatemat til eksklusive internasjonale restauranter og trendy kafeer.
På den annen side, er Alexandria en av de mest kaotiske byene jeg har vært i. Her er det et ekstremt høyt støynivå, en vanvittig trafikk og mange slitsomme selgere som skal prakke på deg alt fra sukkerspinn til tur med hest og kjerre.
Konklusjonen? Hvis du er av den eventyrlystne typen og har sansen for storbygalskap, er det absolutt verdt å tilbringe noen dager i Alexandria. Hvis du derimot ønsker å få ned hvilepulsen og bli vartet opp med paraplydrinker ved bassengkanten, er ikke dette byen for deg. For meg var byen absolutt verdt et besøk, men det holdt med noen dager.
Attraksjoner i Alexandria
Havnepromenaden
Havnepromenaden er et perfekt sted for å observere de lokale og hverdagslivet. Her sitter kjærestepar og blir kjent, vennegjenger henger og prater, familier spaserer bortover og fiskere prøver lykken.
Promenaden strekker seg fra Fort Qaitbay til biblioteket og Montaza palace. Det ligger også mange gode sjømatrestauranter langs promenaden.
Tips til å håndtere slitsomme selgere i Egypt:
Du møter også en del selgere langs promenaden som vil prakke på deg diverse ting du ikke har bruk for. Vi hadde en dårlig opplevelse her den første dagen med en eldre mann som solgte sukkerspinn, som fulgte etter oss og var ekstremt innpåsliten.
For å unngå dette, lærte vi oss dette trikset: Overse dem totalt. Ikke gi dem så mye som et høflig nei takk, nikk eller blikk, men bare fortsett forbi uten å ofre dem noe oppmerksomhet i det hele tatt. Utover denne hendelsen hadde vi ingen flere problemer.
Fort Qaitbay
Fort Qaitbay ble bygget på 1400-tallet for å beskytte Alexandria, og har også blitt brukt som fengsel.
Det ligger ytterst på havnepromenaden, på det samme stedet som det legendariske fyrtårnet sto. Fyrtårnet ble ødelagt i et jordskjelv på 1300-tallet, og har aldri blitt gjenoppbygget.
Du kan utforske fortet på innsiden, og klatre på murene for utsikt over Middelhavet.
Tips: Når du går inn i festningen, står det flere egyptiske kvinner der som tilbyr seg å vise deg rundt. Hvis du blir med dem, forventer de tips.
Biblioteket i Alexandria
En nordmann kan ikke sette sin ben i Alexandria uten å svinge innom det berømte biblioteket, som er designet av våre egne arkitektstjerner fra Snøhetta.
Det ble konstruert som en hyllest til det gamle biblioteket, som var verdens største kunnskapssenter i antikken.
Både utsiden og innsiden av bygningen er spektakulær. På innsiden er det flere utstillinger, museer og et planetarium. Det er også et aktivt bibliotek som brukes hyppig av lokale studenter, og den største lesesalen har plass til over 2000 personer.
Biblioteket i Alexandria ligger rett ved strandpromenaden, i motsatt retning av fortet.
Kom el Dikka
«Kom el Dikka» er ruiner etter den galme antikke byen og det romerske amfiteateret. Disse ruinene er ikke så veldig imponerende sammenlignet med f.eks. Colosseum og andre større amfiteatre, men verdt et kort besøk for et lite avbrekk fra den kaotiske trafikken i gatene. Noen ruiner er forholdsvis godt bevart, og du kan se mosaikker av ulike fugler.
Egyptisk mat
Alexandria har et stort utvalg av restauranter i alle prisklasser.
Noen populære egyptiske retter:
Koshari: Består av pasta, linser, kikerter og en deilig tomatsaus, vanligvis toppet med stekt løk. Det er en mettende og smaksrik rett som ofte serveres i gatematboder. Ikke det beste valget hvis du er på lavkarbo!
Ful Medames: Dette er en tradisjonell frokostrett i Egypt. Den består av bønner kokt i en krydret saus, vanligvis servert med brød og hardkokte egg.
Ta’ameya (falafel): Friterte kikerter eller bønneboller, vanligvis laget med krydder som hvitløk, koriander og løk. De serveres ofte i pitabrød eller sammen med salat.
Shawarma: Shawarma er kjent i mange deler av verden, også i Egypt. Den består ofte av saftig grillet kjøtt, som lam eller kylling, servert i et brød med salat og sauser.
Samak Mashi: Dette er en fiskerett hvor fisk blir fylt med en blanding av krydder, nøtter og urter, og deretter dampet eller stekt.
Umm Ali: Dette er en deilig egyptisk dessert laget med puffede filodeigbiter, nøtter og rosiner, som er bakt i en søt melk- og fløtesaus. Den serveres vanligvis varm.
Baklava: Mens baklava er kjent i hele Midtøsten, er den egyptiske versjonen også verdt å prøve. Den består av lag av tynne filodeigskiver, nøtter og sirup.
Hamam Mahsh: Stekt due fylt med ris og grønnsaker.
Serverer de alkohol i Alexandria?
Hvis du vil ha den beste lokale maten, bør du gå for en lokal restaurant – men vær oppmerksom på at mange av disse ikke serverer alkohol.
Hvis du vil ha vin til maten, bør du satse på en hotellrestaurant eller en større internasjonal restaurant.
Dagstur til pyramidene
Det tar ca. 2,5–3 timer å kjøre til Giza hvor pyramidene og sfinxen ligger. Her finner du blant annet Kheopspyramiden. Pyramidene ligger rett ved Kairo, og mange velger å tilbringe noen netter i den egyptiske hovedstaden.
De rimeligste transportalternativene er buss (2,5–3 timer) eller tog (4 timer) fra Alexandria til Giza.
Hvis du foretrekker en mer komfortabel løsning, kan man ta taxi/privat transport eller leie bil – hvis du våger å kjøre i trafikken.
Det finnes også mange lokale turoperatører som arrangerer dagsturer til pyramidene. Sjekk f.eks. GetYourGuide eller Viatour.
Hvor mange dager trenger jeg i Alexandria?
Du trenger 2-3 dager for å få med deg de viktigste attraksjonene, og en ekstra dag hvis du vil ta en dagstur itl pyramidene. Vi synes det var perfekt å begynne med noen dager her, reise innom pyramidene på vei til Sharm el Sheik og avslutte med noen avslappende dager der.
